Nova pesquisa revelou detalhes fascinantes sobre os australianos aborígenes e os insulares do Pacífico, que de acordo com especialistas, carregam material genético de uma espécie humana desconhecida.
A nova pesquisa sugere que pessoas da Papua Nova Guiné e do nordeste da Austrália possuem vestígios de DNA pertencentes a uma espécie humana não identificada e extinta.
Aparentemente, ainda há muitos que os geneticistas e os cientistas não entendem sobre esse momento crucial na história humana, e parece que a pesquisa sobre o assunto está levando mais perguntas do que respostas.
Em 2016, pesquisadores da Harvard Medical School publicaram os resultados de um estudo abrangente do genoma humano de todas as áreas do mundo e descobriram algo surpreendente sobre a população aborígene australiana.
Eles parecem ter marcadores genéticos que indicam que são descendentes de uma espécie humana ainda não identificada.
"Estamos perdendo uma população, ou estamos mal entendendo algo sobre os relacionamentos", disse Ryan Bohlender, um geneticista estatístico da Universidade do Texas,a Tina Hesman Saey na Science News.
Bohlender e seus colegas têm pesquisado a quantidade de DNA extinto de hominídeos que os humanos modernos ainda carregam hoje. Para a surpresa de muitos, eles dizem que encontraram discrepâncias em estudos anteriores que sugerem que nossa mistura com neandertais e Denisovans não é toda a história evolutiva.
"Quem esse grupo desconhecido é que não sabemos".
Acredita-se que entre 100.000 e 60.000 anos atrás, nossos antepassados migraram para fora da África, fazendo contato com outras espécies de hominídeos que habitavam a massa terrestre euro-asiática. Os especialistas acreditam que este contato deixou uma marca em nossa espécie que ainda está presente hoje.
"Nosso principal objetivo é entender como nossa raça chegou ao ponto em que é, mas para fazer isso, primeiro devemos estudar o DNA das tribos antigas", explicou Mallick Swapan, cientista líder do estudo, e um especialista que tem estudado as origens do genoma humano durante a maior parte de sua carreira.
Ele explicou que o novo estudo reuniu os dados genéticos de 142 populações humanas diferentes espalhadas pelo mundo que estava sub-representada em estudos de grande escala até o momento.
De acordo com Swapan, a revelação mais incrível deste novo estudo é que o código genético dos aborígenes australianos mostra que eles carregam os marcadores de DNA que indicam o mestiço antigo com uma espécie "humana" desconhecida.
Embora inicialmente se suspeitasse que marcadores de DNA incomuns pudessem indicar que os antepassados aborígenes se cruzavam com as espécies antigas evasivas conhecidas como Denisovans, esta hipótese acabou por ser incorreta.
Após a análise, os cientistas descobriram que os marcadores de DNA eram distintos dos marcadores de Denisovan, levando-os a concluir que encontraram vestígios de uma forma totalmente nova de espécies humanas antigas.
Sabe-se que os povos nativos da Austrália são descendentes das primeiras pessoas que vieram para o continente da África há cerca de 50 mil anos.
Assume-se que os aborígenes foram isolados do resto do mundo há milhares de anos e, portanto, os cientistas pensaram que seu código genético seria relativamente homogêneo.
Surpreendentemente, isso não foi o caso.
"As assinaturas genéticas de um aborígene australiano do leste da Austrália e do oeste da Austrália são tão diferentes quanto as de uma pessoa da Europa e uma pessoa asiática", disse Swapan.
A incrível diversidade no código genético dos povos nativos da Austrália, além do marcador genético peculiar que indica que se cruzaram com uma espécie humana desconhecida no passado, indica que ainda há muito mais a descobrir sobre a história antiga da humanidade .
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